Morris creó el Gusano cuando era estudiante en la Universidad de Cornell. La intención original, según él, era para medir el tamaño de Internet. Él envió el gusano desde el Instituto Tecnologico de Massachusets p'ara ocultar el hecho de que en realidad procedia de cortnell. Lo hizo atravez de ARPANET la cual fue una de las precursoras de internet.
Muchos administradores reaccionaron con pánico desconectando sus ordenadores de la Red. MILNET cortó su comunicación de correo con ARPANET. Todas estas reacciones multiplicaron los efectos como si de un pánico bursátil se tratase.
